L’histoire de Forcalquier

En ouverture

Un nom que personne n'a tranché

Le nom de la ville entre dans l'écrit en 1004, sous la forme « Forcalchiero » ; on lit ensuite Fontcalquier au XIe siècle et Forchalquiar au XIVe. Son origine reste discutée. Ernest Nègre y voit un four à chaux (forn e calquièr), Jean-Yves Royer défend la fontaine du rocher, d'autres avancent un Forum Calcarium lié au sol calcaire, ou encore l'anthroponyme Fulcher. Aucune de ces hypothèses ne l'emporte : la frise s'ouvre donc sur une question.

Sources : Wikipédia · Forcalquier · GénéProvence · « Brève histoire de Forcalquier »

IIIe millénaire av. J.-C.

Une butte occupée dès le Néolithique

La butte de molasse calcaire qui porte la vieille ville, entre 550 et 620 mètres d'altitude, est occupée dès le Néolithique : les premières traces remontent au IIIe millénaire avant notre ère. Avant la conquête romaine, le territoire est celui des Sogiontes, un peuple celto-ligure. Aux grandes invasions, la population remonte s'abriter sur les hauteurs. Le plateau de la citadelle en garde la mémoire, avec, à proximité, le site naturel des Mourres.

le voir aujourd’hui : Plateau de la citadellesur la carte

Sources : Office de tourisme Alpes de Haute-Provence · « Citadelle de Forcalquier » · Ville de Forcalquier · « Forcalquier au fil du temps » (ancienne page histoire, wwwx) · Wikipédia · Forcalquier

118 av. J.-C.

La via Domitia romanise le pays

À la fin du IIe siècle avant notre ère, en 118, les Romains tracent la via Domitia. Elle est l'axe essentiel de la romanisation du pays de Forcalquier. La ville elle-même n'apparaît que bien plus tard : la chronologie municipale situe sa fondation probable entre le VIIe et le VIIIe siècle.

Sources : Wikipédia · Forcalquier · Ville de Forcalquier · « Forcalquier au fil des siècles » (site municipal) · Ville de Forcalquier · « Forcalquier au fil du temps » (ancienne page histoire, wwwx)

925

Les reliques de saint Mary montent sur la butte

En 925, l'évêque de Sisteron Arnoul transporte les reliques de saint Mary (Marius) dans l'église de la butte, pour les soustraire aux Sarrasins. Le site est alors déjà qualifié de castra. Les ruines de l'église Saint-Mary sont encore visibles près de la citadelle, et le carillon actuel commémore cette translation.

le voir aujourd’hui : Ruines de Saint-Mary, près de la citadellesur la carte

Sources : bassesalpes.fr · « Forcalquier et ses paroisses » (érudition locale, s'appuyant sur l'Obituaire de Saint-Mary publié par J. Roman, 1887, et Camille Arnaud, 1885) · Wikipédia · Histoire de Forcalquier · Patrimages / Région SUD · « Le carillon de Forcalquier »

1015-1065

Saint-Mary, une cathédrale sans évêque

En 1015, l'évêque Frondon fonde le collège de chanoines de Saint-Mary, doté de la dîme de Salagon. En 1061, l'évêque Gérard Caprerius en fait un chapitre distinct de celui de Sisteron, puis, en 1065, le légat pontifical Hugues Blanc érige solennellement Saint-Mary en cathédrale : une cathèdre sans évêque, « privilège singulier et presque sans exemple ». Ainsi naît la concathédralité entre Sisteron et Forcalquier, née vers 1060 du refuge offert à un évêque réformateur mal reçu à Sisteron. Le concile d'Aix en 1112, puis la bulle d'Adrien IV en 1155, confirmée par Alexandre III en 1179, reconnaissent ce partage : ordinations annuelles et un synode sur deux à Forcalquier. Cette anomalie diocésaine dure environ sept siècles, jusqu'à la Révolution.

le voir aujourd’hui : Site de la cathédrale Saint-Marysur la carte

Sources : bassesalpes.fr · « Forcalquier et ses paroisses » (érudition locale, s'appuyant sur l'Obituaire de Saint-Mary publié par J. Roman, 1887, et Camille Arnaud, 1885) · Persée · Élie Griffe, compte rendu de Noël Didier, « Les églises de Sisteron et de Forcalquier du XIe siècle à la Révolution. Le problème de la concathédralité », Revue d'histoire de l'Église de France, t. 42, n°138, 1956, p. 65-66 · Wikipédia · Concathédrale Notre-Dame-du-Bourguet de Forcalquier

7 août 1096

Le pape Urbain II passe à Forcalquier

Le 7 août 1096, le pape Urbain II séjourne à Forcalquier, lors de la grande tournée qui suit le concile de Clermont. La ville, dont le nom n'est entré dans l'écrit qu'en 1004, reçoit ainsi un passage pontifical moins d'un siècle plus tard. Au même moment, le partage du comté de Provence entre les comtesses héritières, engagé en 1090, commence de dessiner le futur comté de Forcalquier.

Sources : Wikipédia · Forcalquier · Wikipédia · Histoire de Forcalquier

1090-1125

Naissance du comté de Forcalquier

Le comté de Forcalquier naît de l'indivision du comté de Provence, partagé entre les comtesses héritières Adélaïde et Gerberge entre 1090 et 1105 ; l'accord de 1125 en précise les frontières. En 1110, Adélaïde prend le titre de comtesse et une première charte montre Forcalquier en capitale. Les comtes s'installent sur la butte et attirent des colons par la liberté du sol et des personnes.

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Sources : Wikipédia · Comté de Forcalquier · Wikipédia · Forcalquier · bassesalpes.fr · « Forcalquier et ses paroisses » (érudition locale, s'appuyant sur l'Obituaire de Saint-Mary publié par J. Roman, 1887, et Camille Arnaud, 1885)

21 décembre 1174

Un État souverain, des sources de la Durance aux portes de Cavaillon

Au XIIe siècle, Forcalquier est la capitale d'un État indépendant qui s'étend des sources de la Durance aux portes de Cavaillon, du mont Genèvre aux monts de Vaucluse. Le 21 décembre 1174, le comte Guillaume II obtient de l'empereur Frédéric Barberousse un diplôme le faisant relever directement de l'Empire. En 1196, devant l'église Notre-Dame, le comte proteste publiquement qu'il n'est « vassal que de l'empereur des Romains » : c'est aussi la plus ancienne mention connue de la future concathédrale.

le voir aujourd’hui : Notre-Dame-du-Bourguet, attestée en 1196sur la carte

Sources : Wikipédia · Comté de Forcalquier · Ville de Forcalquier · « Forcalquier au fil du temps » (ancienne page histoire, wwwx) · bassesalpes.fr · « Forcalquier et ses paroisses » (érudition locale, s'appuyant sur l'Obituaire de Saint-Mary publié par J. Roman, 1887, et Camille Arnaud, 1885)

1193

Guillaume II lègue le comté à Garsende

En 1193, le comte Guillaume II lègue le comté de Forcalquier à sa petite-fille Garsende (Gersende de Sabran), mariée à Alphonse II de Provence : le contrat scelle l'alliance entre les deux maisons. Le comté reste alors distinct de la Provence. La réunion effective des deux comtés n'interviendra qu'en 1209.

Sources : Wikipédia · Comté de Forcalquier · Wikipédia · Raimond-Bérenger IV (dit aussi V) de Provence

26 mai 1206

Exemptions et privilèges pour les habitants

Le 26 mai 1206, le comte accorde aux habitants des exemptions et des privilèges. Ils seront ensuite confirmés et amplifiés par Raimond Bérenger, dans une charte souscrite devant l'église Notre-Dame, « le comte assis sur l'escalier par où l'on monte au clocher ». Ce ne sont pas encore des institutions communales : la charte de commune formelle ne viendra que le 23 juin 1385.

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Sources : Wikipédia · Histoire de Forcalquier · bassesalpes.fr · « Forcalquier et ses paroisses » (érudition locale, s'appuyant sur l'Obituaire de Saint-Mary publié par J. Roman, 1887, et Camille Arnaud, 1885)

30 novembre 1209

Les deux comtés réunis dans une même main

Le 30 novembre 1209, Gersende cède le comté de Forcalquier à son fils Raimond Bérenger V : les comtés de Provence et de Forcalquier sont réunis dans une même main. La succession est contestée par Guillaume de Sabran et une guerre s'ensuit. L'arbitrage de Meyrargues, le 29 juin 1220, en organise le partage, et l'hommage du 26 janvier 1229 clôt le conflit.

Sources : Wikipédia · Comté de Forcalquier · Wikipédia · Raimond-Bérenger IV (dit aussi V) de Provence

1209-1245

Raimond Bérenger V, père des quatre reines

Comte de Provence et de Forcalquier de 1209 à 1245, Raimond Bérenger V épouse Béatrice de Savoie (contrat de juin 1219) ; l'Obituaire de Saint-Mary le retient comme chanoine bienfaiteur de la cathédrale. Ses quatre filles deviennent toutes reines : Marguerite, reine de France en 1234 auprès de Louis IX ; Éléonore, reine d'Angleterre en 1236 auprès d'Henri III ; Sancie, reine des Romains après le couronnement d'Aix-la-Chapelle en 1257 ; Béatrice, reine de Sicile en 1266. Béatrice, héritière des comtés de Provence et de Forcalquier à la mort de son père le 19 août 1245, est la seule des quatre à avoir possédé Forcalquier en titre.

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Sources : Wikipédia · Raimond-Bérenger IV (dit aussi V) de Provence · Wikipédia · Marguerite de Provence · Wikipédia · Éléonore (Aliénor) de Provence · Wikipédia · Sancie de Provence · Wikipédia · Béatrice de Provence · Paris Zigzag · « Forcalquier, la cité des quatre reines »

XIIIe siècle

Les Cordeliers, marqueur de la capitale comtale

Au XIIIe siècle, la fondation franciscaine du couvent des Cordeliers marque la capitale comtale : les constructions datent surtout des années 1260-1290, sur des bases du XIIe siècle. Remanié aux XVIIe et XVIIIe siècles, l'ensemble n'a laissé que des fragments, inscrits monuments historiques le 12 septembre 1968. Le site abrite aujourd'hui l'Université européenne des senteurs et des saveurs.

le voir aujourd’hui : Couvent des Cordelierssur la carte

Sources : POP / Mérimée PA00080395 · Couvent des Cordeliers (restes) · CRT Provence-Alpes-Côte d'Azur · « Forcalquier, the Town of the Four Queens »

printemps 1348

La peste noire et les crises

Au printemps 1348, la peste noire frappe la ville et une émeute antijuive éclate : la communauté juive comptait environ soixante personnes vers 1300. Les crises et le dépeuplement s'installent. En 1414-1415, le chapitre obtient l'union des quatre paroisses (Saint-Mary, Notre-Dame, Saint-Jean et Saint-Pierre) en une seule.

Sources : Wikipédia · Histoire de Forcalquier · bassesalpes.fr · « Forcalquier et ses paroisses » (érudition locale, s'appuyant sur l'Obituaire de Saint-Mary publié par J. Roman, 1887, et Camille Arnaud, 1885)

23 juin 1385

La charte de commune

Le 23 juin 1385, Forcalquier reçoit une charte de commune formelle. Elle vient couronner les exemptions et privilèges accordés depuis 1206. L'année suivante, le 23 juillet 1386, la reine Marie de Blois entend la messe à Saint-Mary.

Sources : Wikipédia · Histoire de Forcalquier · bassesalpes.fr · « Forcalquier et ses paroisses » (érudition locale, s'appuyant sur l'Obituaire de Saint-Mary publié par J. Roman, 1887, et Camille Arnaud, 1885)

21 juillet 1481

Le siège : la ville tombe

Dans le contexte du rattachement de la Provence à la France, Forcalquier assiégée résiste trois semaines, puis tombe le 21 juillet 1481 et est mise à sac. L'artillerie, postée sur la colline appelée depuis « la Bombardière », « ne put rien contre le château », mais ruina la cathédrale Saint-Mary, dotée d'un clocher neuf en 1480. Le 10 décembre 1481, Charles III du Maine meurt à Marseille en léguant la Provence à Louis XI, et Palamède de Forbin en prend possession.

le voir aujourd’hui : La citadelle, le château bombardésur la carte

Sources : Wikipédia · Histoire de Forcalquier · bassesalpes.fr · « Forcalquier et ses paroisses » (érudition locale, s'appuyant sur l'Obituaire de Saint-Mary publié par J. Roman, 1887, et Camille Arnaud, 1885) · Ville de Forcalquier · « Forcalquier au fil du temps » (ancienne page histoire, wwwx) · Wikipédia · Charles V d'Anjou (Charles III de Provence, « Charles du Maine »)

avril 1486

Le titre de concathédrale passe à Notre-Dame-du-Bourguet

Saint-Mary ruinée et excentrée, le conseil communal vote le 4 avril 1486 le transfert du service divin vers Notre-Dame ; le 15 avril, les reliques de saint Mary descendent en procession dans la ville basse. Notre-Dame-du-Bourguet devient ainsi concathédrale et paroisse unique en 1486. L'église, mentionnée dès 1196, conserve une nef, un chœur, un transept et un clocher des premières années du XIIIe siècle, « premier essai d'adaptation de l'art gothique en Pays d'Oc » ; les nefs latérales suivent au XVIIe siècle et l'orgue reçoit ses premiers jeux en 1629. L'édifice est classé monument historique le 18 avril 1914.

le voir aujourd’hui : Concathédrale Notre-Dame-du-Bourguetsur la carte

Sources : bassesalpes.fr · « Forcalquier et ses paroisses » (érudition locale, s'appuyant sur l'Obituaire de Saint-Mary publié par J. Roman, 1887, et Camille Arnaud, 1885) · Ville de Forcalquier · « Forcalquier au fil des siècles » (site municipal) · Wikipédia · Concathédrale Notre-Dame-du-Bourguet de Forcalquier · POP / Mérimée PA00080396 · Église Notre-Dame-du-Bourguet

1512-1601

Guerres de religion : le château disparaît

La fontaine gothique Saint-Michel, élevée en 1512 et classée monument historique le 21 mai 1910, est le témoin civil de ce tournant du siècle. Les huguenots prennent la ville le 12 juin 1562, puis en 1567 ; suivent les sièges de 1576, 1580 et 1585, et les assauts catholiques d'Épernon et de La Valette en 1587-1588. En 1601, Henri IV fait raser ce qui reste du château comtal : le plateau de la citadelle restera nu. La peste de 1630 emporte environ deux mille habitants.

le voir aujourd’hui : Fontaine Saint-Michel (1512)sur la carte

Sources : Wikipédia · Histoire de Forcalquier · Office de tourisme Alpes de Haute-Provence · « Citadelle de Forcalquier » · GénéProvence · « Brève histoire de Forcalquier » · POP / Mérimée PA00080397 · Fontaine Saint-Michel

1789-1813

Révolution : la Grande Peur, des députés, des remparts abattus

La Grande Peur atteint la ville le 31 juillet 1789. Forcalquier envoie des députés aux assemblées : Pierre Balthazard Bouche, Ange Marie d'Eymar, Jean Gaspard Gassend, François Charles Bouche et Marius Félix Maïsse. La cathédrale est saccagée le 25 mars 1794. Les remparts sont abattus entre 1806 et 1813, et Forcalquier devient sous-préfecture des Basses-Alpes.

Sources : Wikipédia · Histoire de Forcalquier · Ville de Forcalquier · « Forcalquier au fil des siècles » (site municipal)

décembre 1851

L'insurrection républicaine de 1851

Contre le coup d'État de Louis-Napoléon Bonaparte, la ville participe à l'insurrection républicaine de décembre 1851. Le signal est donné à la foire de Mane le 5 décembre et environ trois mille hommes se lèvent dans le pays. La répression traduit trente-neuf habitants devant la commission mixte ; la plupart sont déportés en Algérie.

Sources : Wikipédia · Histoire de Forcalquier · Ville de Forcalquier · « Forcalquier au fil des siècles » (site municipal)

1855-1882

La citadelle réinventée

Le sommet de la citadelle est arasé en 1855, une chapelle provisoire s'y installe en 1856, et la première pierre de Notre-Dame-de-Provence est posée le 19 avril 1868. La chapelle octogonale néo-byzantine, portée par le chanoine Terrasson et ornée de statues de musiciens médiévaux, est inaugurée en 1875, après un retard dû à la guerre de 1870-1871. En 1882, la ville accueille les fêtes latines internationales, dans la mouvance félibréenne, autour de figures comme Léon de Berluc-Pérussis (1835-1902). Le carillon viendra en 1925, reconstruit en 1939 par Paccard avec son clavier joué « à coups de poing », puis renouvelé en 2018 avec trente-sept cloches.

le voir aujourd’hui : Chapelle Notre-Dame-de-Provence, sommet de la citadellesur la carte

Sources : Patrimages / Région SUD · « Le carillon de Forcalquier » · Office de tourisme Alpes de Haute-Provence · « Citadelle de Forcalquier » · Wikipédia · Histoire de Forcalquier · GénéProvence · « Brève histoire de Forcalquier »

XIXe-XXe siècles

Le cimetière et son cloître d'ifs

Le cimetière est déplacé à son emplacement actuel, avenue Fontauris, au XIXe siècle. Au début du XXe siècle, les jardiniers municipaux y plantent des ifs taillés en arcades : un cloître végétal déployé sur trois terrasses, dont les haies abritent les tombes. Le site est classé en 1946. On y trouve les sépultures du pharmacien Eugène Plauchud, collaborateur de Pasteur, et du docteur Edmond Henry.

le voir aujourd’hui : Cimetière, avenue Fontaurissur la carte

Sources : Office de tourisme Alpes de Haute-Provence · « Cimetière classé de Forcalquier »

1939-1944

La guerre s'installe

En novembre 1939 s'ouvre à Forcalquier une annexe du camp des Milles, où l'on interne notamment le peintre Ferdinand Springer. Le 17 mai 1944, le bombardement de la gendarmerie fait neuf morts. Le drame du 8 juin 1944 suivra trois semaines plus tard.

Sources : Wikipédia · Histoire de Forcalquier · Ville de Forcalquier · « Forcalquier au fil des siècles » (site municipal)

8 juin 1944

Douze morts, dont onze fusillés

Le 8 juin 1944, croyant la Libération venue, l'Armée secrète occupe Forcalquier et installe son poste de commandement à la poste, sur l'actuel boulevard des Martyrs de la Résistance. La Wehrmacht reprend la ville. Le bilan est de douze morts, dont onze résistants fusillés « à l'ombre de la cathédrale Notre-Dame-du-Bourguet ». Le 10 septembre 1944, le conseil municipal renomme le boulevard des Cordeliers en boulevard des Martyrs de la Résistance ; une plaque commémorative est inaugurée le 8 juin 1947 et une cérémonie annuelle associe les scolaires.

le voir aujourd’hui : Aux abords de la concathédrale · boulevard des Martyrs de la Résistancesur la carte

Sources : Ville de Forcalquier · « Les fusillés du 8 juin 1944 » · Wikipédia · Histoire de Forcalquier

19 août 1944

La Libération, sans combat

Le samedi 19 août 1944, dans les suites du débarquement de Provence du 15 août (opération Dragoon), les Américains arrivent de Digne par la N100 et atteignent le centre de Forcalquier sans combat ni destruction. La ville ne compte qu'une blessée accidentelle, Jane Coursin. La mémoire de ces journées est aujourd'hui portée par un chemin de mémoire de dix panneaux réalisé avec l'historien Robert Mencherini.

Sources : Ville de Forcalquier · « 19 août 1944 : la libération » · Wikipédia · Histoire de Forcalquier · Ville de Forcalquier · « La mémoire résistante »

19 juin 1949

La croix de guerre remise à la ville

Le 19 juin 1949, le général Magnan remet à Forcalquier la croix de guerre 1939-1945 avec étoile d'argent ; le coussin aux armes de la commune est tenu par Clairette Pascal, fille d'un fusillé du 8 juin 1944. La décoration est exposée dans la salle du conseil municipal et figure dans le blason de la ville. La mémoire résistante reste vivante : Georges Orgnon (1922-2016), dernier résistant connu de la ville, réceptionnait en 1944 des parachutages aux Hautes-Plaines, à Mane, où une plaque a été inaugurée le 17 septembre 2024.

Sources : Ville de Forcalquier · « La fête de la Libération » · Ville de Forcalquier · « La mémoire résistante » · Wikipédia · Histoire de Forcalquier